Die dänische Grenzwallanlage

Das Danewerk war eine Grenzwallanlage des Früh- bis Hochmittelalters, wel­che die Dänen ver­mut­lich zum Schutz gegen sla­wi­sche Stämme errich­tet hat­ten. Ab dem 10. Jahrhundert schützte das Danewerk das däni­sche Reich über­wie­gend vor der Expansion des Heiligen Römischen Reiches Deutscher Nation. Der Name “Danewerk” lei­tet sich vom däni­schen “Danæwirchi”, das mit “Deich der Dänen” über­setzt wer­den kann, ab. Weitere Übersetzungen bezie­hen sich auf den zwei­ten Wortteil “virki”, auf Deutsch Werk, sowie auf die ger­ma­ni­schen Wörter “werki” und “wirch­iae” für Wall oder Befestigung.

1231 ist im Erdbuch von Waldemar II. die Wallanlage als Danewirki bzw. Danwirki ver­zeich­net. Heute sind das deut­sche Danewerk sowie das dän­sche Danevirke die gebräuch­li­chen Bezeichnungen für die Grenzwallanlage. Die älteste bekannte, his­to­ri­sche Quelle stammt von Einhard, dem Biographen Karls des Großen. In sei­nen frän­ki­schen Reichsannalen von 808 bezeich­nete er das Danewerk als “Verteidigungswall” und “Grenze sei­nes Reiches”. Diese Auffassung gilt bis heute als Deutung des Bodendenkmals. Er berich­tete ebenso von einem Wall, der von der Ostsee bis zur Nordsee reichte, und dass der däni­sche König Godofridus den Bau des Danewerks in Auftrag gege­ben habe.

Archäologie des Walls

Über eine Gesamtlänge der ein­zel­nen Wälle von etwa 31 km ver­lief das Danewerk von Hollingstedt im Westen nach Haithabu im Osten. Die natür­li­chen Gegebenheiten dien­ten zusätz­lich dem Schutz des däni­schen Königreiches. So erschwer­ten die Schlei öst­lich von Haithabu sowie das sump­fige und unpas­sier­bare Gebiet um Eider und Treene west­lich von Hollingstedt ein Eindringen nach Dänemark. Speziell hier an der Schleswiger Landenge, ein etwa 4,5 km brei­ter Tieflandpass zwi­schen Schleswig und Kurburg, reichte ein Sperrwerksystem von unge­fähr 13 km Länge, um das däni­sche Gebiet zu schüt­zen. Der Ostwall, eine Schanzenstellung zwi­schen Windebyer Noor bei Eckernförde und der Schlei, sollte die Halbinsel Schwansen schüt­zen und ist räum­lich vom Danewerk getrennt.

Wie bedeu­tend die Anlage einst gewe­sen sein muss, lässt sich aus der Größe des ste­hen­den Heeres ablei­ten: 13.000 Mannen waren einst mit dem Schutz, der Verteidigung und mit dem wei­te­ren Ausbau der Wallanlage beschäf­tigt. Archäologisch ist der Wallbau in die­ser Größenordnung aller­dings nicht nach­weis­bar. Geografisch ist zudem zu berück­sich­ti­gen, dass Hollingstedt noch recht weit von der Nordsee ent­fernt liegt und von einer Wallanlage west­lich Hollingstedts bis an die Nordseeküste nir­gendwo die Rede ist. Allerdings war die Treene zur dama­li­gen Zeit bis Hollingstedt schiff­bar, so dass über die Treene und wei­ter über die Eider der Zugang zur Nordsee gege­ben war.

Erhaltungsgrad

Die Wallanlagen des Danewerks sind zu fast 80 Prozent erhal­ten. Es muss berück­sich­tigt wer­den, dass ein Erdwall im Laufe der Jahrhunderte durch äußere Einflüsse zusam­men­sinkt. So war 1948 nur noch etwa ein Fünftel die­ses Systems von Wällen in unge­fähr ori­gi­na­ler Höhe erhal­ten. Die Wälle waren dem­nach ursprüng­lich höher und ver­mut­lich auch stei­ler gewe­sen. An eini­gen Stellen ver­läuft die Wallanlage durch bebaute Ortslagen und Wohngebiete, ent­lang von Straßen und Wanderwegen, sie grenzt an Gewerbegebiete und an den mili­tä­ri­schen Flugplatz Jagel und dient als Ackerland.

Der Göttrikswall

Basierend auf den frän­ki­schen Reichsannalen wird noch unter Sophus Müller der Hauptwall mit­samt dem Krummwall als Göttrikwall ange­se­hen, jener Wallzug, der laut den Annalen von der Ostsee bis zur Nordsee reichte. Die neue­ren Forschungen brach­ten auch neue Ergebnisse: So wurde mit­tels den­dro­chro­no­lo­gi­scher Untersuchungen eine erste Bauphase am Hauptwall und auch am Krummwall auf das begin­nende 8. Jahrhundert datiert, wäh­rend der Kograben gut ein Jahrhundert jün­ger sei und auf das Geheiß von König Gudfred, der von 804 bis 810 in Haithabu regierte, ange­legt wor­den sein soll.

Damit würde einer­seits der Kograben als Göttrikswall betrach­tet wer­den kön­nen, ande­rer­seits war die­ser nur etwa 7 km lang und reichte kei­nes­wegs bis zur Nordsee. Ob Einhard sich in den Reichsannalen viel­leicht auf die bei­den Wälle vor Gudfreds Zeit bezo­gen hat, bliebe noch­mals nachzuprüfen.

Historische Entwicklung

Im Jahr 974 stürm­ten die Truppen von Kaiser Otto II. das schon stark befes­tigte Danewerk und erober­ten die jüt­län­di­sche Halbinsel. Der däni­sche König leis­tete einen Lehnseid, wor­auf­hin das Gebiet zwi­schen Schlei und Eider wie­der deut­sche Grenzmark wurde, so wie einst schon 810, als Karl der Große eine Grenzmark des Fränkischen Reichs gegen die Dänen errich­tete. Mit die­ser Übereinkunft zwi­schen dem Dänenkönig und Otto II. ver­blieb das Danewerk offen­bar als däni­sche Grenze.

Etwa ein hal­bes Jahrhundert spä­ter, im Jahre 1027, trat der Kaiser Konrad II. dem däni­schen König Knut dem Großen Schleswig mit jener Grenzmark anläss­lich der Vermählung ihrer bei­den Kinder wie­der ab. Die Grenze zwi­schen Deutschland und Dänemark ver­lief end­gül­tig süd­lich des Danewerks ent­lang der Eider.

Spätestens als Holstein zu Beginn des 13. Jahrhunderts däni­scher Reichsteil wurde, ver­lor das Danewerk seine Funktion als mili­tä­ri­sche Befestigungsanlage und begann zu ver­fal­len. Auch wenn Holstein sich der däni­schen Herrschaft 1227schließlich ent­le­di­gen konnte, kam dem Danewerk keine Verteidigungsfunktion mehr zu, denn die Beziehungen zwi­schen dem deut­schen Holstein und dem däni­schen Schleswig wur­den enger. Außerdem gewan­nen zu jener Zeit befes­tigte Burgen zuneh­mend grö­ßere mili­tä­ri­schere Bedeutung. Erst im Deutsch-​Dänischen Krieg 1864 erlebte das Danewerk eine Renaissance.

Historische Zeitzeugnisse

In einer 1794 erstell­ten Verkoppelungskarte sind an drei Stellen wei­tere Wallreste gekenn­zeich­net. Zum einen ist ein Wallstück ein­ge­zeich­net, wel­ches an der Straße Hollingstedt-​Klove beginnt, ent­lang des heu­ti­gen Mühlenweges bis zum Wegeknick ver­läuft, dort in öst­li­che Richtung abbiegt und am Schlippenwasserlauf endet. Ein zwei­tes Stück ver­läuft bis zum Westrand der Gehöftegruppe Busch. Das dritte Wallstück ver­läuft im Flurstück Achterwall, in älte­ren Karten auch als Sönckensholt und Sankt Johannisholtz bezeich­net, und endet dort, wo sich auch heute der Wall verliert.

Als 1974 mit dem Bau der NATO-​Pipeline begon­nen wurde, die zwi­schen der Gehöftegruppe Busch und dem Schlippenwasserlauf ver­läuft, wur­den einige Wallreste ent­deckt, wel­che die Glaubwürdigkeit der Karte von 1794 unter­stüt­zen. Bereits frü­here Grabungen bestä­tig­ten dies.

1841 wurde das Gelände west­lich von Morgenstern unter­sucht und im Ergebnis fest­ge­hal­ten, dass der Krummwall noch circa 125 bis 150 Meter in den Hollingstedter Wiesen sowie von der “Schmalenburg” bis zur “Treenburg” sicht­bar sei. Die zwei Flurnamen Schmalenburg und Treenburg bezeich­nen jeweils Wiesengrundstücke. Schmalenburg befin­det sich öst­lich der Gehöftegruppe Busch und war­tet mit einem klei­nen Wallstück auf. Treenburg grenzt an die Ostseite des Mühlenweges. Die Herkunft die­ser Namen ist nicht bekannt. Auch die Existenz von Burgen oder ande­ren Befestigungsanlagen mit die­sen Namen ist bis­lang noch nicht unter­sucht worden.

Der Bau des Danewerks

Der Hauptwall des Danewerks weist nach neu­es­ten Erkenntnissen ins­ge­samt neun Bauphasen auf, von denen die ers­ten acht dem Mittelalter zuzu­ord­nen sind. Die letzte Bauphase erfolgte ab 1861, als die Reaktivierung des Danewerks in Gang gesetzt und mili­tä­ri­sche Schanzen gebaut wur­den. In den Bauphasen 1 bis 4 han­delte es sich ent­spre­chend der frü­hen Architektur um Erdwälle mit höl­zer­ner Frontpalisade sowie davor lie­gen­dem Graben. Während bis zur drit­ten Bauphase Umbauten zur Verstärkung der Befestigungsanlage durch­ge­führt wur­den, indem der Krummwall und der Hauptwall als Sodenwälle von Hollingstedt an der Treene bis zum Dannewerker See aus­ge­führt wur­den, stellt die vierte Phase eine Erneuerung des Walls dar. Als diese vierte Phase wird jeder Wallbau ange­se­hen, der auf das Jahr 737 datiert wer­den konnte und als die Hauptbauphase “Danewerk I” betrach­tet wird.

In der fünf­ten Bauphase ent­stand wahr­schein­lich um 1100 eine vor dem Wall befind­li­che Feldsteinmauer. Dieser Bau hielt jedoch den Witterungseinflüssen nicht lange stand, wes­halb eine Stabilisierung mit­tels Aufschüttungen zwi­schen Mauer und Wall sowie der Bau eines Wehrgangs auf der Wallkrone pro­biert wur­den. Nach einem erneu­ten Absturz wurde die Feldsteinmauer schließ­lich in der sieb­ten Bauphase mit Erde überschüttet.

Die achte Bauphase bezieht sich vor allem auf die Waldemarsmauer, die König Waldemar der Große als Ziegelmauer unmit­tel­bar vor dem letz­ten Bau errich­ten ließ. König Waldemar I. war der Sohn von Knud Lavard, Jarl und Herzog von Schleswig, der als mög­li­cher Erbauer der Feldsteinmauer betrach­tet wird. Legt man jedoch zugrunde, dass Lavard 1100 gerade 4 Jahre alt war, muss davon aus­ge­gan­gen wer­den, dass die Feldsteinmauer ent­we­der einige Jahre nach 1100 ent­stand oder von Lavards Vater König Erik I. von Dänemark beauf­tragt wurde.

Archäologischen Untersuchungen zufolge wird von drei gro­ßen Bauphasen berich­tet. Die erste nach­weis­bare Hauptbauphase begann etwa um 700. Um 1180 endete die dritte Hauptbauphase. Doch weder archäo­lo­gisch noch zeit­lich belegt sind mit dem jet­zi­gen Wissensstand die bereits erwähn­ten Vermutungen eini­ger Forscher, dass schon vor dem Danewerk I drei ältere, vor­wi­kin­ger­zeit­li­che Ausführungen des Bauwerkes, die Bauphasen 1 bis 3, ent­stan­den waren.

Zum einen wur­den die Jahre 650 sowie 680 ins Spiel gebracht, zum ande­ren sol­len die Anfänge des Danewerks bis ins 5. Jahrhundert zurück­rei­chen. Noch eine andere Quelle bezieht sich auf die Römische Kaiserzeit, in wel­cher ein ers­ter Vorläufer des Danewerkes ent­stan­den sein soll. In der Archäologie wird die Zeit der Frühgeschichte bis 375 n. Chr. der Römischen Kaiserzeit zugeordnet.

Sollten die Forschungen ein­mal bele­gen, dass tat­säch­lich bereits zu die­ser Zeit ein Vorgänger des Danewerks exis­tiert hat, wäre das Danewerk noch über 300 Jahre älter als heute ange­nom­men. Einzig dass die vor­wi­kin­ger­zeit­li­chen Wälle simple Erdwälle waren, wäh­rend die Wikinger ihre Befestigungsanlage zu einer mäch­ti­gen Wallanlage aus­bau­ten, gilt als gesichert.

Hauptbauphasen I – III

Bauphase I – Hauptwall, Nordwall, Osterwall, Schlei-Sperrwerk

In der ers­ten Bauphase des Danewerks ent­stan­den das Schlei-​Sperrwerk, der Hauptwall, der Nordwall, der Ostwall bezie­hungs­weise Osterwall sowie eine 5,5 km lange mit Lehm befes­tigte Feldsteinmauer von jeweils 3 m Höhe und Breite. Für den etwa 1,6 km lan­gen Nordwall, wel­cher vom Westende der Schlei bis zum ver­lan­de­ten Danewerker See ver­lief, konnte eine Entstehungszeit um 737 bestimmt wer­den. Einige Kilometer ent­fernt nahe Eckernförde befand sich der Osterwall, der mit dem eigent­li­chen Danewerk in kei­ner direk­ten bau­li­chen Verbindung stand. Dieser Abschnitt wurde nach der Wikingerzeit nicht wei­ter aus­ge­baut und ist heute nur noch stel­len­weise und extrem abge­flacht zu erkennen.

Die Erbauungszeit des Danewerk I lag zwi­schen 700 und 750 und wird genauer auf das Jahr 737 datiert. Dieser Datierung lie­gen den­dro­chro­no­lo­gi­sche Untersuchungen, das heißt Auswertungen von Jahresringen von Bäumen, zugrunde. Mit einer Holzpalisade als Wallfront ent­stand ein etwa 2 m hoher und 12 m brei­ter Erdwall. Da es keine gesi­cher­ten his­to­ri­schen Erkenntnisse gibt, kann über den Anlass der Erbauung nur spe­ku­liert wer­den. Möglicherweise diente die Anlage der Verteidigung gegen die nord­elbi­schen Sachsen oder die sla­wi­schen Stämme, die im heu­ti­gen Raum Ostholstein ansäs­sig waren.

In einer ande­ren Quelle ist der Gedanke nach­zu­le­sen, dass der Hauptwall jün­ger sein müsse. In der Begründung wird haupt­säch­lich ange­führt, dass der Hauptwall und Haithabu keine Verteidigungslinie bil­den und vor dem Hauptwall sich ein Sohlgraben befin­det, eine Grabenart, die erst nach den Spitzgräben wie etwa beim Kograben aus­ge­führt wurde.

Die für am wahr­schein­lichs­ten gehal­tene Bauzeit des Hauptwalls wird mit “zwi­schen 935 und 950” ange­ge­ben. Dem gegen­über ste­hen aller­dings meh­rere Gegenargumente: Einerseits die zuvor erwähn­ten den­dro­chro­no­lo­gi­schen Untersuchungen mit ihren Datierungsergebnissen, ande­rer­seits die Verbindung des Hauptwalls mit dem Halbkreiswall von Haithabu mit­tels des Verbindungs- bzw. Margarethenwalls. Während sei­ner Regierungszeit von 804 bis 810 ließ der däni­sche König Gudfred zur Sicherung von Haithabu das Danewerk um den Kograben erwei­tern, der fast bis an den Hauptwall reichte. Dadurch ist die Ostsee-​Nordsee-​Verbindung gege­ben, die Einhard in sei­nen Reichsannalen 808 vermerkte.

Bauphase II – Kograben

In der zwei­ten Bauphase wurde der Kograben, dänisch Kovirke, errichtet.

Bauphase III – Hauptwall, Krummwall und Margarethenwall

In der drit­ten Bauphase wurde der etwa 5 km lange Hauptwall zwi­schen 960 und 970 unter dem Dänenkönig Harald Blauzahn mehr­fach erwei­tert. Dieser erreichte nun eine Höhe von bis zu 7 m und war bis zu 30 m breit. Weiterhin ent­stan­den der Margarethen- oder auch Verbindungswall, der Krummwall, der Bogenwall sowie der Doppelwall. Die bei­den zuletzt genann­ten Wälle wur­den nörd­lich und süd­lich des Verbindungswalles am Hauptwall ange­fügt. Die Struktur des Walls wurde beim Bau der mili­tä­risch genutz­ten Schanzen in der zwei­ten Hälfte des 19. Jahrhunderts teil­weise erheb­lich zerstört.

Kastenbauwerke

Nahe der Thyraburg, wo der Hauptwallzug den mitt­ler­weile ver­lan­de­ten Dannewerker See durch­quert, wur­den 1929 meh­rere große Holzbalken in feuch­te­ren Bodenschichten auf­ge­fun­den. Forschungen im Jahr 1972 erga­ben, dass es sich um ein Kastenbauwerk von 6 x 4 m Größe aus Eichenbalken han­delte. Mittels Dendrochronologie konnte das Jahr 737 für die­ses Kastenbauwerk fest­ge­stellt wer­den. 1983 wurde fest­ge­stellt, dass es sich um eine Fortsetzung der Feldsteinmauer han­delt. Das 1972 auf­ge­fun­dene Bauwerk ist im Museum Moesgård im däni­schen Højbjerg aus­ge­stellt. Weitere seit­her loka­li­sierte Kastenbauwerke wur­den nicht gebor­gen. Über dem Kastenbauwerk wur­den im 10. Jahrhundert Aufbauten vorgenommen.

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Die Metropole der Wikinger

Die einst größte Wikingerstadt des Nordens und der bedeu­tendste Handelsplatz der Dänen wurde durch einen Halbkreiswall geschützt und in die Grenzwallanlage des Danewerks ein­ge­bun­den. Die Metropole Haithabu mit ihren ver­mut­lich andert­halb­tau­send Einwohnern stand im 10. Jahrhundert in ihrer Blütezeit.

Haithabu konnte sich nach einer zwei­ma­li­gen Zerstörung, zuletzt im Jahre 1066, nicht mehr erho­len. Ein Wiederaufbau erfolgte nicht. Vielmehr ver­leg­ten die Einwohner ihre Siedlung an das andere Ufer der Schlei. Schleswig darf somit als Nachfolgesiedlung von Haithabu ange­se­hen wer­den. Das zer­störte Haithabu ver­fiel wei­ter. Der Wasseranstieg von Ostsee und Schlei ließ die Überreste schließ­lich ver­sin­ken und vergessen.

Die Geschichte von Haithabu

Mit der Völkerwanderung rück­ten die Dänen und die Jütländer in der ers­ten Hälfte des 8. Jahrhunderts in das bis dahin dünn besie­delte Land um Schlei und Eckernförder Bucht vor. Haithabu wurde spä­tes­tens um das Jahr 770 süd­lich des heu­ti­gen Walls gegrün­det und hält den Status inne, die älteste Stadt auf ehe­ma­li­gem däni­schem Gebiet zu sein. Im 9. Jahrhundert ent­stan­den zwei wei­tere Siedlungen, eine nörd­lich des Walls und eine zwi­schen den bei­den Siedlungen am Haithabu-​Bach. Gegen Ende des 9. Jahrhunderts wur­den der nörd­li­che und süd­li­che Teil wie­der auf­ge­ge­ben. Die mitt­lere Siedlung blieb bestehen und wurde in der zwei­ten Hälfte des 10. Jahrhunderts durch einen Halbkreiswall in die Grenzanlage des Danewerks integriert.

Haithabu avan­cierte schon bald als Hafenstadt zum bedeu­tends­ten Handelszentrum der Dänen. Dazu tru­gen Handelsbeziehungen mit dem Baltikum, der süd­li­chen Ostseeküste sowie Nord- und Westeuropa bei. Auch mit der spä­ter unter­ge­gan­ge­nen Stadt Vineta sowie mit Ralswiek wur­den Handelsbeziehungen gepflegt. Weiterhin dien­ten die Zerstörung des kon­kur­rie­ren­den sla­wi­schen, spä­ter eben­falls unter­ge­gan­ge­nen und sagen­um­wo­be­nen Handelsortes Reric im Jahr 808 und die Zwangsumsiedlung der Rericer Kaufleute nach Haithabu des­sen Aufstieg. Im 10. Jahrhundert erreichte Haithabu seine Blütezeit und zählte min­des­tens 1.500 Einwohner.

König Gudfred und Sliasthorp

Der däni­sche König Gudfred regierte von 804 bis zu sei­ner Ermordung 810 von Haithabu aus. Er gilt als Begründer von Schleswig, wel­ches 804 erst­mals als “Sliasthorp” erwähnt wurde, und ließ zur Sicherung von Haithabu das Danewerk um den vor­ge­la­ger­ten Kograben erweitern.

810 soll unter Karl dem Großen eine Grenzmark des Fränkischen Reichs gegen die Dänen errich­tet wor­den sein, die Dänische Mark oder auch Mark Schleswig, die sich nörd­lich der Eider bis zum Danewerk sowie zwi­schen Husum und Schleswig erstreckte. Sie könnte aber auch erst ent­stan­den sein, als König Heinrich I. 934 in der “Schlacht von Haithabu” die Dänen besiegte und die Stadt eroberte. Bis dahin hatte König Chnuba, aus einer schwe­di­schen Dynastie stam­mend, über die Stadt Haithabu geherrscht.

Heinrich I. bezog als neuer Markgraf seine Residenz in Haithabu. Damit fiel das Gebiet für etwa ein Jahrhundert an das Heilige Römische Reich. Als Verbindung des Fränkischen Reichs mit Skandinavien in der Süd-​Nord-​Ausdehnung sowie zwi­schen der Ostsee und Nordsee in der Ost-​West-​Ausbreitung stieg es zum zen­tra­len Warenumschlagplatz auf.

Bereits um 850 war in Haithabu die erste christ­li­che Kirche errich­tet wor­den, ver­mut­lich unter dem Erzbischof Ansgar von Hamburg. Obwohl die­ser Bau urkund­lich belegt ist, konnte er bis­lang archäo­lo­gisch bis auf eine aus dem 10. Jahrhundert stam­mende, 1978 gebor­gene Bronzeglocke noch nicht nach­ge­wie­sen wer­den. Nachdem Kaiser Otto Haithabu besucht hatte, wurde die Stadt 948 Bischofssitz. Im glei­chen Jahr hatte der däni­sche König Harald Blauzahn die Hoheit des Kaiserreiches aner­kannt. 983 eroberte er Haithabu von den Franken zurück, auch wenn die Stadt noch um das Jahr 1000 zum Machtbereich des deut­schen Kaisers zählte.

1050 wurde die Handelsstadt in einer Schlacht zwi­schen Harald Hardrada von Norwegen und Sweyn II. zer­stört. Der sie umge­bende neun Meter hohe Wall mit zusätz­li­cher Palisade hielt den Kämpfen nicht stand. Der Wiederaufbau erfolgte nur teil­weise. Die Slawen plün­der­ten und zer­stör­ten Haithabu 1066. Daraufhin ver­leg­ten die Einwohner ihre Siedlung an das andere Schlei-​Ufer nach Schleswig, das Haithabus Erbe über­nahm. Vermutlich war auch der Hafen mitt­ler­weile zu klein für die immer grö­ße­ren Handelsschiffe gewor­den. Haithabu wurde nicht wie­der auf­ge­baut und ging verloren.

Schleswig wurde spä­ter Hauptstadt des Herzogtums Schleswig und hat heute etwa 25.500 Einwohner. Zu den sehens­wer­ten Bauwerken in Schleswig zäh­len das Schloss Gottorf mit dem Riesenglobus, der Dom und der Wikingturm.

Die Siedlung der Wikinger

Haithabu war zwi­schen dem 9. und 11. Jahrhundert ein Siedlungsplatz der Wikinger und eines der bedeu­tends­ten wirt­schaft­li­chen, poli­ti­schen und gesell­schaft­li­chen Zentren des Nordens. Nach dama­li­gen Maßstäben konnte Haithabu als Weltstadt des Mittelalters bezeich­net wer­den. Es war Hauptumschlagsplatz zwi­schen Skandinavien, dem Nordseeraum und dem Baltikum. Im Jahre 1066, das Jahr, in dem auch die Wikinger-​Zeit endete, wurde Haithabu bei einem Brand zer­stört und nicht wie­der auf­ge­baut. Die in Vergessenheit gera­tene Siedlung wurde erst 1897 wiederentdeckt.

Haithabu war von einem noch gut erhal­te­nen Halbkreiswall von etwa 600 m Durchmesser umge­ben. Es lag süd­lich der Stadt Schleswig am Haddebyer Noor zwi­schen Nordsee und Ostsee. In der Nähe befin­den sich das Danewerk, das Haithabu zusätz­lich schützte, sowie der his­to­ri­sche Heerweg, auch als Ochsenweg bekannt. Heute heißt das Gebiet um Haithabu Haddeby und gehört zur Gemeinde Busdorf im Kreis Schleswig-​Flensburg. Das Gelände inner­halb des 1,3 km lan­gen und bis zu 10 m hohen Halbkreiswalls ist etwa 26 ha groß.

Das Rätsel um den Namen

Lange Zeit war die Namensgebung unklar. Haethum in angel­säch­si­schen Quellen vom Ende des 9. Jahrhunderts und Haithabu auf Runensteinen aus dem 10. Jahrhundert einer­seits, Sliesthorp in den Fränkischen Reichsannalen aus dem zei­ti­gen 9. Jahrhundert und Sliasvich bei Rimbart in der Mitte des glei­chen Jahrhunderts ande­rer­seits, führ­ten zu Verwirrung und zu der Frage, ob mit Haithabu und Schleswig viel­leicht zwei Siedlungen par­al­lel bestan­den haben könnten.

Bodenfunde lie­ßen diese Möglichkeit jedoch wie­der ver­wer­fen. Die Umsiedlung der Einwohner von Haithabu nach Schleswig erfolgte wahr­schein­lich in der Mitte des 11. Jahrhunderts. Viel wahr­schein­li­cher ist, dass meh­rere Namen auf­grund der ver­schie­de­nen Bevölkerungsstämme benutzt wur­den und diese im Laufe der Jahrhunderte, als die Siedlung inner­halb des Halbkreiswalls bestan­den hatte, ange­passt wor­den waren. Der Name Haithabu geht ver­mut­lich auf die Dänen und der Name Sliasvich auf die Sachsen zurück. Die Siedlung am Nordufer der Schlei wurde nach der Aufgabe von Haithabu letzt­end­lich Schleswig genannt.

Handelsschauplatz der Wikinger

Haithabu lag stra­te­gisch güns­tig an der Kreuzung von zwei wich­ti­gen Handelsrouten. Die Nord-​Süd-​Verbindung von Viborg in Jütland nach Hamburg führte nur wenige Kilometer west­lich von Haithabu über den Ochsenweg. In West-​Ost-​Richtung gab es die Seehandelsroute zwi­schen Nordsee und Ostsee, die über die Flüsse Eider, Treene, Rheider Au und Schlei führte. Die eine Theorie besagt, dass die Schiffe von der Rheider Au zum Selker Noor über Land gezo­gen wur­den, eine zweite These sieht den Kograben des Danewerks als ehe­mals was­ser­füh­ren­den Schifffahrtskanal.

In Haithabu wur­den eigene Münzen geprägt und Waren aus der gesam­ten damals bekann­ten Welt gehan­delt. Aus Irland, Norwegen, Schweden, dem Frankenreich, England und dem Baltikum kamen über­wie­gend Rohstoffe, wäh­rend Luxusgüter, dazu zähl­ten unter ande­rem Gewürze, haupt­säch­lich aus Bagdad und Konstantinopel impor­tiert wur­den. Funde von eiser­nen Fuß- und Handfesseln las­sen dar­auf schlie­ßen, dass Haithabu sehr wahr­schein­lich auch ein grö­ße­rer Marktplatz für den Sklavenhandel war.

Beste Voraussetzungen

Die Voraussetzungen für Haithabu waren opti­mal, um zu einer bedeu­ten­den Stadt her­an­zu­wach­sen. So führ­ten neben dem Seehandel auch die Zuwanderung von Handwerkern und die zwangs­weise Ansiedlung von Kaufleuten aus dem vom Dänenkönig Gudfred zer­stör­ten Reric zu einem Anstieg der Einwohnerzahl. Die Bevölkerung von Haithabu war nicht auf ihre Selbstversorgung ange­wie­sen. Die Bauern aus der nähe­ren Umgebung erziel­ten einen Getreideüberschuss, den sie in die Stadt ver­kauf­ten. So konn­ten sich in Haithabu viele andere Berufe eta­blie­ren und Handwerker spezialisieren.

In der zwei­ten Hälfte des 10. Jahrhunderts, in der Zeit, als Haithabu vor­über­ge­hend zum Heiligen Römischen Reich gehörte, gewan­nen die Herstellung und Bearbeitung von Tonwaren, Glas und Werkzeug an Bedeutung. Die große Anzahl an gefun­de­nen bun­ten Glasperlen lässt einer­seits den Rückschluss auf Schmuckherstellung zu, ande­rer­seits avan­cier­ten Glasperlen im Frühmittelalter in Europa zu einer begehr­ten Handelsware, die als Zahlungsmittel im Tausch gegen Elfenbein, Edelmetalle, Gewürze und Stoffe ein­ge­setzt wurde. Angesichts des­sen gal­ten aus Glasperlen gefer­tigte Schmuckstücke als beson­ders wert­voll und seine Trägerinnen und Träger als reich.

Der Bericht eines Zeitgenossen

Ein jüdi­scher Kaufmann, der unter dem ara­bi­schen Namen Ibrahim ibn Ya’qub al-​Tartuschi im Auftrag des Kalifen von Cordoba reiste, berich­tete 965 über Haithabu, die Stadt am ande­ren Ende des Weltmeeres hätte: “… wenig an Vermögen und Schätzen zu bie­ten. Die Einwohner essen haupt­säch­lich Fisch, den es reich­lich gibt. Die Menschen wer­fen ein Neugeborenes häu­fig lie­ber ins Meer, als es auf­zu­zie­hen.” Er erklärte diese Ungeheuerlichkeit damit, dass so Kosten gespart wür­den. Ob diese Kindsertränkungen wirk­lich gesche­hen sind?

Weiterhin berich­tete er von einer Kirche, wobei die meis­ten Einwohner den­noch Sirius ver­eh­ren und zu des­sen Ehren aus­schwei­fende Ess- und Trinkgelage abhal­ten wür­den. Außerdem wusste Ibrahim ibn Ya’qub al-​Tartuschi zu berich­ten, dass er noch nie “einen so grau­en­vol­len Gesang gehört” habe, der “wie ein Knurren aus ihren Kehlen, wie Hundegebell, nur noch tie­ri­scher” klinge.

Aufgrund der Einseitigkeit sind diese Berichte mit Vorsicht zu genie­ßen. Sie resul­tier­ten ver­mut­lich aus den gra­vie­ren­den kul­tu­rel­len Unterschieden zwi­schen dem Juden und der Stadt. Positiv äußerte sich der Kaufmann hin­ge­gen über ein Detail, das haupt­säch­lich der weib­li­chen Bevölkerung zukommt: “Sie haben künst­li­che Schminke für die Augen. Wenn sie sie auf­tra­gen, ist es nicht zum Nachteil ihrer Schönheit; im Gegenteil, sie wird bei Männern wie Frauen noch betont.”

Die Siedlung von Haithabu

Bei den Ausgrabungen und den Forschungen in den 1930er Jahren wur­den unter ande­rem im Hafenbereich von Haithabu Materialien gefun­den, die auf Wohnhäuser in zwei­er­lei Bauausführung zurück­zu­füh­ren sind. Herbert Jankuhn schloss dar­aus, dass in Haithabu wenigs­tens zwei unter­schied­li­che Bevölkerungsarten ansäs­sig waren, einer­seits nor­di­scher, also wikin­gi­scher, ande­rer­seits westgermanisch-​friesischer Herkunft. Unterschiede in auf­ge­fun­de­nen kunst­ge­werb­li­chen Erzeugnissen bestä­ti­gen diese These.

Funde aus dem 10. und 11. Jahrhundert im Bereich der Bachniederung gaben Aufschluss über die dama­lige Stadtbebauung. Nach einer Brandkatastrophe wurde das Bachbett gegen Ende des 11. Jahrhunderts neu ein­ge­fasst. Anhand der Funde wird ver­mu­tet, dass die Häuser aus Holz und Flechtwerkwänden bestan­den hat­ten und mit Reet oder Stroh gedeckt waren. Sie hat­ten Grundflächen zwi­schen 3,5 x 17 m und 7 x 17,5 m. Die ein­zel­nen Gehöfte waren durch Holzzäune von­ein­an­der getrennt, bestan­den jeweils aus meh­re­ren Häusern und ver­füg­ten über eigene Brunnen.

Im Zentrum bestand die frühe Siedlung haupt­säch­lich aus gerad­li­ni­gen Straßen und Gräben sowie einem Brunnen. Durch den Bach, der sich ein Stück süd­li­cher vom heu­ti­gen Bachlauf durch das Gebiet schlän­gelte und im 10. Jahrhundert eine Holzeinfassung hatte, sowie einen Weg wurde Haithabu in vier Viertel geglie­dert. Funde wie Gussformen und ein Glasschmelzofen, der auf den Überresten eines abge­brann­ten Grubenhauses errich­tet wor­den war, beleg­ten, dass im Nord-​Ost-​Viertel die Handwerker ange­sie­delt waren. Die Nähe zum Bach und die Entfernung von den Wohnhäusern diente dem Schutz der gesam­ten Siedlung.

Alte Aufzeichnungen berich­ten von zwei Brücken, die Haithabu einst mit Schleswig ver­bun­den haben sol­len. Möglicherweise könn­ten damit aber ein­fach die Landungsbrücken gemeint sein. 2007 wurde eine um 1090 erbaute Landungsbrücke in Schleswig aus­ge­gra­ben, die Teil einer Hafenanlage gewe­sen war. Der Fund befand sich in einem außer­or­dent­lich guten Zustand und war offen­bar durch die Verschüttung mit über­wie­gend Stallmist um 1200 kon­ser­viert worden.

Der die Siedlung schüt­zende Halbkreiswall ver­fügte über einen spitz nach innen zulau­fen­den Graben an der Außenseite und wurde im Laufe von zwei Jahrhunderten neun­mal umge­baut, sei es durch Erhöhung oder Verstärkung. So war bei der ers­ten Stadtumwallung an ihrer Vorderseite eine Palisade befes­tigt, zudem ver­fügte sie über einen Wehrgang. Diese Stadtmauer wurde immer wie­der aus­ge­baut, bis sie letzt­end­lich eine ver­mut­li­che Höhe von 14 m erreicht hatte und über zwei über­ein­an­der­lie­gende Wehrgänge verfügte.

Die Gräber von Haithabu

Im west­li­chen Siedlungsgebiet wur­den ver­schie­dene Gräbertypen ent­deckt. Über ein Gräberfeld wur­den im Laufe des 10. Jahrhunderts Häuser gebaut, so dass von einer Besiedlung von Haithabu über meh­rere Jahrhunderte aus­ge­gan­gen wer­den kann. Neben däni­schen Brandgruben und christ­li­chen Erdgräbern wur­den säch­si­sche Urnengräber und schwe­di­sche Kammergräber gefun­den. Dies lässt auf eine inter­na­tio­nale Bevölkerung sowie den Einfluss der Christianisierung in der ers­ten Hälfte des 9. Jahrhunderts schlie­ßen. Untersuchungen an Skeletten erga­ben, dass die Bewohner sel­ten über 40 Jahre alt wur­den. Oft waren wohl vor allem die letz­ten Lebensjahre schmerz­haft mit Lähmungserscheinungen oder Tuberkuloseerkrankungen verbunden.

Die Runensteine von Haithabu

Die Runensteine von Haithabu stel­len his­to­ri­sche Zeugnisse und Gedenksteine dar. Auf Haithabu bezie­hen sich vier Runensteine, die in zwei Gruppen unter­teilt und im Original im Wikinger-​Museum in Haithabu aus­ge­stellt sind. Nachbildungen befin­den sich in etwa an der jewei­li­gen Fundstelle.

Die Svensteine bestehen aus dem Erikstein und dem Skarthistein. Nach Auswertung ver­füg­ba­rer Quellen kann ver­mu­tet wer­den, dass beide Steine sich auf eine Belagerung Haithabus bezie­hen, aus dem spä­ten 10. oder zei­ti­gen 11. Jahrhundert stam­men und von ein und dem sel­ben König Sven gestif­tet wurden.

Der Erikstein wurde schon 1796 zwi­schen Haithabu und dem Königshügel ent­deckt. Auf dem Kreuzberg befan­den sich drei Grabhügel, zwi­schen denen der umge­fal­lene Erikstein gefun­den wurde. Seine Kopie steht in Wedelspand an der Straße K1. Der Skarthistein wurde 1857 süd­lich von Busdorf nahe eines Grabhügels ent­deckt. Möglicherweise gehör­ten die im Grab gefun­de­nen Skelettüberreste zu jenem Skarthi, dem der Runenstein gewid­met war. Skarthi diente sei­ner­zeit unter dem däni­schen König Sven Gabelbart und fiel ver­mut­lich im Kampf um Haithabu im Jahre 983. Der Skarthistein ist der ein­zige Runenstein in Deutschland, der, wenn auch als Nachbildung, an sei­nem ursprüng­li­chen Platz im Freien in Busdorf steht.

Die Sigtryggsteine sind die älte­ren Runensteine, die aus der Mitte oder dem Ende des 10. Jahrhunderts stam­men. Sie bezie­hen sich auf Sigtrygg, Sohn der Königin Asfrid, die ihm diese Steine wid­mete. Der große Sigtryggstein mit schwe­di­schen Runen wurde 1797 zwi­schen dem Haddebyer und dem Selker Noor ent­deckt, eine Kopie befin­det sich ebenda. König Sigtrygg wurde ver­mut­lich um 940 vom neuen däni­schen König Gorm aus Dänemark ver­trie­ben. Er kam mög­li­cher­weise drei Jahre spä­ter bei einem Wikinger-​Feldzug in der Normandie ums Leben. Der kleine Sigtryggstein, eine Kopie steht im Areal der Wikinger-​Häuser, mit däni­schen Runen ent­deckte man 1887 ein­ge­mau­ert in den Fundamenten einer Bastion von Schloss Gottorf in Schleswig.

Die Hochburg von Haithabu

Geht man am neuen Friedhof von Haddeby vor­bei, gelangt man rasch zu einer natür­li­chen Anhöhe, der Hochburg von Haithabu. Vielleicht exis­tierte hier bereits vor der Gründung Haithabus eine Fluchtburg. In dem fla­chen Wall am Abhang befan­den sich mög­li­cher­weise drei Tore. Viele inzwi­schen stark ver­flachte Hügel zwi­schen den Bäumen las­sen auf einen frü­he­ren Begräbnisplatz schließen.

Die Wiederentdeckung von Haithabu

Nachdem Haithabu zer­stört und nicht wie­der auf­ge­baut wor­den war, ver­fiel die auf­ge­ge­bene Siedlung zum Ende des 11. Jahrhunderts auch auf Grund des Wasseranstiegs von Ostsee und Schlei. Der Hafenbereich sowie das Siedlungsgelände gin­gen ober­ir­disch voll­stän­dig ver­lo­ren. Schließlich geriet der Ort gänz­lich in Vergessenheit. Irrtümlich war die halb­kreis­för­mige Wallanlage lange Zeit im Volksmund als die “Oldenburg” bezeich­net worden.

1897 ver­mu­tete der däni­sche Archäologe Sophus Müller das alte Haithabu inner­halb des Halbkreiswalls. Seine Annahme wurde erst drei Jahre spä­ter bestä­tigt, wor­auf­hin bis 1915 umfang­rei­che Grabungen statt­fan­den, um die Rolle Haithabus für die Geschichte Dänemarks zu erforschen.

Grabungen unter Herbert Jankuhn

Weitere inten­sive, umfas­sende Ausgrabungen im Bereich des Halbkreiswall fan­den zwi­schen 1930 und 1939 unter Herbert Jankuhn statt, wobei diese seit 1934 unter der Schirmherrschaft von SS-​Reichsführer Heinrich Himmler stan­den. Im Jahr dar­auf ver­lieh Himmler dem wie­der­ent­deck­ten Haithabu den Status “Deutsche Kulturstätte”. Jankuhn wurde 1945 ver­haf­tet und die Grabungen unter Kurt Schietzel fort­ge­führt. Nachdem Jankuhn 1948 ent­las­sen wurde, konnte er im fol­gen­den Jahr seine Arbeit in Haithabu wie­der aufnehmen.

Dass das Gebiet des frü­he­ren Haithabus nie über­baut wor­den war und auf­grund der Nässe der Uferbereich gut erhal­ten blieb, waren äußerst güns­tige Voraussetzungen für die Archäologen. Ab 1959 wur­den die gesamte Südsiedlung außer­halb des Halbkreiswalles sowie ein beträcht­li­cher Teil des alten Siedlungskerns inner­halb des Walles ausgegraben.

Auf einer Tauchfahrt 1953 im Hafen wur­den Reste der Hafenpalisade sowie das Wrack eines Wikingerschiffes ent­deckt, wel­ches einst nach einem Brand unter­ge­gan­gen war. Erst 1979, über ein Vierteljahrhundert spä­ter, bot sich die Möglichkeit das Wrack zu heben und zu ber­gen. Das 24 m lange und 6 m breite Langschiff wurde kon­ser­viert, rekon­stru­iert und im Wikinger-​Museum Haithabu aus­ge­stellt. Außerdem wur­den Landestege, Schiffbrücken, Befestigungsanlagen, Speichergebäude und Werkstätten gefunden.

Bootkammergrab

Als eines der wich­tigs­ten Gräber gilt das Bootkammergrab, das als nied­rige ovale Erhebung süd­lich des Halbkreiswalles zu erken­nen ist. Es wurde 1908 ent­deckt und gilt als in sei­ner Form ein­ma­lig. Die höl­zerne Grabkammer war in einen klei­ne­ren und einen grö­ße­ren Teil unter­teilt und ent­hielt die Beigaben der ver­mut­lich drei Bestatteten. Gefunden wur­den unter ande­rem Pfeile, Schwerter, Silberschmuck und ein Holzeimer. Neben der Grabkammer wur­den die Skelette dreier Pferde identifiziert.

Über der Grabkammer wur­den die Reste eines etwa 16 m lan­gen und unge­fähr 3 m brei­ten Bootes auf­ge­fun­den, des­sen genaue Größe sich auf­grund des Grades der Zerstörung nicht mehr ermit­teln lässt. Die Beisetzung wird zwi­schen das späte 9. und das frühe 10. Jahrhundert datiert. Wer in die­sem Bootkammergrab bestat­tet wor­den war, lässt sich nicht klä­ren. In kei­nem ande­ren bekann­ten Fall wur­den die Toten unter­halb eines Bootes bei­gesetzt. Doch anhand der wert­vol­len Beigaben wird über einen höhe­ren sozia­len Stand spe­ku­liert. Ab 2005 wurde erneut gegra­ben. Damit soll­ten unter anderm der “Stadtplan” über­prüft wer­den, des­sen Anfertigung 2002 begann.

Haithabu und seine Gegenwart

In unmit­tel­ba­rer Nähe des Halbkreiswalles in Haddeby befin­det sich das Wikinger-​Museum Haithabu. Dort wer­den seit 1985 die wich­tigs­ten Funde aus und die Geschichte der Siedlung vor­ge­stellt. Das 1979 aus dem Hafenbecken gebor­gene Langschiff wird in der Schiffshalle gezeigt.

In den frü­hen 2000er Jahren wur­den im Halbkreiswall von Haithabu sie­ben Wikingerhäuser anhand archäo­lo­gi­scher Befunde rekon­stru­iert. Auch Holzstege, eine Mole, ein befes­tig­ter Bachlauf und Landungsstege wur­den nach his­to­ri­schem Vorbild her­ge­stellt. Die Arbeiten gestal­te­ten sich schwie­rig, da viele der im Frühmittelalter übli­chen Handwerkstechniken nicht mehr prak­ti­ziert wer­den. Die Eröffnung der Wikingerhäuser fand 2008 statt. Im sel­ben Jahr wurde ein 6,50 m lan­ges Wikinger-​Boot auf der Museumswerft in Flensburg nach­ge­baut. Es liegt seit 2009 in Haithabu.

Stadttore

Im Halbkreiswall sind noch die Durchlässe erkenn­bar, die einst als nörd­li­ches und süd­li­ches Stadttor genutzt wur­den. Sie befan­den sich dort, wo ein alter Weg durch die Stadt ver­lief und im Norden und im Süden jeweils den Wall schnei­det. Im Westbereich ist in etwa noch die ursprüng­li­che Höhe der Wallanlage erhal­ten, auch der sich vor ihr befind­li­che Graben ist noch gut erkenn­bar. Insgesamt ist der Wall heute zwi­schen 6 und 11 m hoch und reichte einst bis zum Haddebyer Noor hinab, jedoch wur­den seine Enden abge­tra­gen. Etwa mit­tig des Halbkreiswalls zweigt der Margarethen- oder Verbindungswall des Danewerks ab. Von dort kann man zum 1,3 km ent­fern­ten Busdorfer Runenstein, dem Skarthistein, wandern.

Bedeutendes Bodendenkmal

Gemeinsam mit dem Danewerk zählt Haithabu zu den wich­tigs­ten Bodendenkmälern in Schleswig-​Holstein. Island setzte sich seit 2008 mit Dänemark, Deutschland, Norwegen, Schweden und Lettland dafür ein, um Haithabu und das Danewerk als bedeu­tende Stätten der Wikinger-​Kultur als UNESCO-​Welterbe aner­ken­nen zu las­sen. 2011 setz­ten diese Länder ihre Bodendenkmäler auf die Vorschlagslisten. 2018 erkannte die UNESCO Haithabu und das Danewerk als außer­ge­wöhn­li­che Welterbestätte an.

Wikinger Museum Haithabu
Am Haddebyer Noor 5
24866 Busdorf
www.haithabu.de